Desde que el Internet llegó a nuestras vidas, hemos visto cómo cada vez han ido apareciendo más y más dispositivos capaces de conectarse a Internet, incluso muchos de ellos los podemos controlar de forma remota. Para muchos puede que esto ya sea algo increíble, pero lo cierto es que no ha hecho nada más que empezar. Atrás quedaron los viejos módem para dar paso a las líneas de fibra óptica, mientras que estamos a las puertas de comenzar a disfrutar de todas las ventajas del 5G. Esto ha hecho que cada vez podamos navegar de una forma más rápida desde cualquier dispositivo conectado, pero también ha hecho que se vaya hablando cada vez más del IoT. Pero, ¿sabes realmente qué es eso del IoT o Internet de las cosas, para qué sirve y cómo conectarse?.
¿Qué es el IoT?
El Internet de las cosas o IoT es la interconexión de todo tipo de dispositivos a través de una red. Esta red puede ser privada o puede ser la propia red de redes o Internet. En esa red, todos estos dispositivos pueden identificarse para ser reconocidos e interaccionar entre ellos sin necesidad de la intervención humana. Por lo tanto, se trata de una interacción de máquina a máquina, o lo que se conoce como interacción M2M, machine to machine.
El término M2M se refiere a la comunicación máquina con máquina sin que tenga que intervenir el ser humano, independientemente del tipo de conexión, por proximidad, por estar dentro de una misma red o conectados de forma remota a través de algún software.
Por lo tanto, el IoT se extiende más allá de la conectividad a Internet de los dispositivos más comunes, como teléfonos móviles, tablets u ordenadores. Es un concepto que cada vez está llegando a más dispositivos y objetivos de nuestra vida que utilizan determinadas tecnologías para comunicarse e interactuar con el medio externo a través de Internet, como pueden ser frigoríficos, lavadoras, cafeteras, sensores, altavoces e incluso otros objetos cotidianos como la propia ropa o el calzado, los coches, las maletas, entre otras.
¿Cómo funciona el IoT y qué tecnologías intervienen?
El IoT ya es una realidad, aunque eso sí aún tiene mucho camino por recorrer y campo para evolucionar. Además, su ámbito de aplicación es cada vez más amplio y cada día aparecen más dispositivos que hacen posible la interconexión de maquinas.
Este escenario en el que varios dispositivos se conectan unos con otros a través de una red o de Internet entra en juego la tecnología que permite recoger datos y mandarlos a la red para su análisis. En este proceso de comunicación uno de los temas más importantes es el protocolo de comunicación a utilizar por todos los dispositivos. Aunque a día de hoy existen dispositivos modernos que utilizan las últimas tecnologías y que hacen que la conexión a Internet y entre dispositivos sea sencilla, hay otros más antiguos que no utilizan los mismos protocolos y hace que la conexión entre ambos sea más complicada. Por lo tanto, se debe pensar en la manera de que esto no sea un problema con el paso del tiempo, o que al menos se puede subsanar de manera sencilla.
Aplicaciones y ejemplos de IoT
El hecho de que Internet haya evolucionado de forma rápida, ha hecho que el IoT o Internet de las cosas ya sea una realidad. Pero sobre todo, son todas las posibles aplicaciones y posibilidades que nos proporciona lo que ha hecho que haya logrado esta gran popularidad e interés tanto por fabricantes como por los propios usuarios.
Las aplicaciones son muchas a día de hoy, pero de lo que no hay duda es que serán casi infinitas con el paso del tiempo. Estas son algunas de las múltiples aplicaciones en los distintos sectores:
Domótica
Ya son muchas las personas que cuentan con diferentes dispositivos que se conectan a Internet para facilitarles ciertas tareas en casa. Uno de los más extendidos son los dispositivos que podemos controlar con nuestra propia voz y a los que podemos solicitarles ciertas tareas relacionadas con otros dispositivos conectados. Eso por no olvidarnos de los sistemas de seguridad que nos permiten conectarnos desde el móvil o nos avisan si alguien entra en nuestra casa, termostatos inteligentes controlados desde el móvil, luces que podemos apagar, encender o cambiar de color con la voz o desde el móvil, entre otras.
En el día a día
Un despertador puede estar conectado a nuestra cafetera y unos instantes antes de que suele la alarma programada puede comenzar a prepararnos un café. Los frigoríficos podrían conocer la fecha de caducidad de los alimentos o la cantidad de cada uno de ellos que queremos tener guardados en ellos. De esta manera, podrían avisarnos de aquellos que van a caducar próximamente o de los que tenemos que añadir a la lista de la compra porque se están acabando, por ejemplo.
En la industria
El IoT ya se usa en ciertas fábricas o plantas de producción con distintos fines u objetivos. El hecho de poder contar con dispositivos conectados y ciertos sensores también conectados, hace que se puedan generar alarmas o enviar mensajes alertando de cualquier situación que requiera tomar una decisión o que permita saber que algo está yendo mal.
En la ganadería
En este sector, la monitorización biométrica y la geolocalización son dos factores que ya están ayudando mucho a los ganaderos y que seguro podrán ayudarles aún más en un futuro próximo. El IoT o una serie de dispositivos conectados y que pueden llevar consigo los propios animales favorecen el trabajo de los ganaderos cada vez más.
Edificios
Sin ninguna duda, el uso de dispositivos IoT también permite controlar ciertos suministros como la luz, la calefacción o el agua. Algo que permite que los edificios sean cada vez más inteligentes y puedan enviar cierta información para determinar si hay alguna avería antes de que el propio ser humano se dé cuenta de ello. En este ámbito, las empresas también pueden aprovecharse de estas capacidades para automatizar tareas de seguridad en los edificios, ser los primeros en enterarse de cualquier imprevisto en el edificio, entre otras.
Ciudades
El uso del IoT hace que nuestras ciudades sean cada vez más inteligentes gracias a dispositivos conectados capaces de controlar mucho mejor el tráfico, así como su aplicación en los servicios públicos como el transporte, la iluminación, los sistemas de riego y residuos, etc. En lo que a la seguridad vial se refiere, el IoT y las nuevas tecnologías harán que los coches puedan estar conectados y tomar decisiones en tiempo real y con cierta autonomía.
El futuro del IoT
Se estima que para el año 2025 habrá billones de dispositivos IoT. Esto hará que a la hora de comprar determinados productos, la mayoría de usuarios comprueben antes de nada sus capacidades para estar conectados a Internet. Por lo tanto, se espera que en un plazo de tiempo no muy grande, las empresas y las ciudades en general incorporarán cada vez más tecnologías inteligentes en su día a día con el objetivo de automatizar tareas, tener el control de ciertas cosas de forma remota o recopilar datos a través de los distintos dispositivos.
En este sentido, hemos visto cómo en algún momento el gigante del software, Microsoft, ha afirmado que en tan solo tres años, aproximadamente, la mayoría de empresas usarán el Internet de las cosas independientemente del sector al que pertenezcan, fabricación, comercio, transporte, medicina, etc.
Con la llegada del 5G se espera que el Internet de las cosas aumente su alcance, ya que las altas velocidades de conexión, pero sobre todo la baja latencia que va a ofrecer el 5G, va a hacer que el IoT llegue a muchos más sectores y ámbitos, ya que tendrá otras muchas aplicaciones que a día de hoy no son posibles de llevar a cabo.
